POP-UP is een collectie muzikale aanbevelingen, met zorg geselecteerd voor het hard//hoofd publiek, door een muzikale veelvraat uit de redactie. Elke maand licht hard//hoofd één act uit die zo goed is dat we ze eigenlijk voor onszelf willen houden. Toch doen we dat niet, en aldus in deze eerste POP-UP: het Utrechtse collectief Most Unpleasant Men.
_____________
[audio:http://www.hardhoofd.com/wp-content/uploads/2009/12/04-Princess.mp3]
"Princess" van Most Unpleasant Men
(Van het album "Nothing Moves Slower", 2009)
Utrecht huisvest al jaren een muziekscene die bruist op verschillende gebieden. Met name (indie)rock, elektronica en hip-hop zijn er sterk vertegenwoordigd. Waar in Amsterdam geldt 'hoe gekker (fragieler, manischer, rafeliger, avant-gardistischer), hoe beter', is Utrecht juist een broedplaats voor acts die opvallen door een verzorgde sound en goede organisatie. Zo zijn in Utrecht de laatste jaren een aantal stabiele kwaliteitslabels ontstaan - Beep!Beep! Back Up The Truck en Snowstar Records bijvoorbeeld. Daarnaast werken acts als We vs. Death, Nobody Beats The Drum en Kyteman in de luwte van het megalomane Amsterdam gestaag aan een prachtige muziekportfolio.
In dit licht zou je Most Unpleasant Men als een exemplarische act voor Utrecht anno 2009/2010 kunnen zien. Dit vijftal ervaren twintigers verenigt namelijk alle bovengenoemde genres in zich, en laat het resultaat van deze synergie ook nog eens volslagen logisch klinken. Dit leidt onvermijdelijk tot een lange reeks associaties bij de luisteraar, van Kings Of Convenience tot Blue Eyed Soul met een vleugje van sus en een mespuntje zo. Echter, na beluistering van hun debuutalbum “Nothing Moves Slower”, merk je dat het vruchteloos is deze act in één catchphrase te vatten. Elk nummer brengt weer nieuwe smaken met zich mee. Orkestraties, elektronica, gitaargeweld, gefluister: niets wordt geschuwd op deze eerste uitgave. Je zou zelfs tot de conclusie kunnen komen dat ze hun vorm nog niet helemaal gevonden hebben. Wel zijn al een aantal pareltjes op dit debuut te vinden. Met name Princess, Platform en Hospitality zijn prachtige, gelaagde indiepopnummers die blijven boeien.
Tijdens hun live optredens wordt echter duidelijk dat Most Unpleasant Men de lat alweer een heel stuk hoger heeft gelegd. Het nieuwe materiaal zoekt nog duidelijker de gemeenschappelijke grenzen tussen de muzikanten op, zonder dat aan dynamiek en variatie wordt ingeboet. Een live optreden is dan ook bij uitstek de setting waarin de kwaliteit van de muzikanten als individuen, maar ook als groep, je pas echt vol in je gezicht raakt. De sound is altijd warm, helder en perfect in balans, ongeacht de situatie. Akoestisch of versterkt, in een benauwde kroeg tijdens de afgelopen Popronde (reizend festival voor Nederlandse popmuziek) of op de festivalweide: Most Unpleasant Men weet telkens weer de oren te betoveren. Daarbij staat iedereen volledig in dienst van het liedje. Dat gegeven is soms bijna jammer te noemen, gezien de uitmuntende kwaliteit van deze rasmuzikanten. Met name drummer Frank Wienk (tevens percussionist bij Kyteman) profileert zich hier als een ware virtuoos. In alle bescheidenheid overigens, want er straalt geen greintje ego vanaf.
Waarom is deze band dan nog niet bekend bij het grote publiek? Welnu, ten eerste is het muziek voor muziekliefhebbers: Most Unpleasant Men serveert geen hapklare brokken 3FM-meuk. Daarnaast is het vaak zo dat acts zoals deze regelmatig mijlenver op hun laatste uitgave vooruitlopen. Het is de prijs die je betaalt voor muzikale ontwikkeling. Toegegeven, er zit ook nog veel meer in het vat dan op Nothing Moves Slower is terug te vinden. Het is te hopen dat ze met hun tweede plaat die belofte gaan inlossen. Daar worden we namelijk allemaal beter van. Voor nu zeg ik: ga zien die band, en vlug een beetje!
[audio:http://www.hardhoofd.com/wp-content/uploads/2009/12/11-Mommy.mp3]
"Mommy" van Most Unpleasant Men
(Van het album "Nothing Moves Slower", 2009)
_____________
MAAK KANS OP EEN GRATIS CD!!
Hard//hoofd mag 2x het album Nothing Moves Slower van Most Unpleasant Men verloten onder onze trouwe lezers! Wil je kans maken op deze fantastische plaat, stuur dan vóór maandag 14 december een mailtje naar redactie@hardhoofd.com met in de titel “hoogst onplezante prijsvraag”, plus je naam en adres. De winnaars krijgen bericht.
_____________
