Vlak voordat ik mij vol ging proppen met allerhande lekkernijen gedurende de kerstdagen, was ik gegrepen door een documentaire die verspreid over drie dagen uitgezonden werd door de VPRO.
In Alone in the wild (niet te verwarren met de film Into the wild, wat al mijn vrienden wel deden waardoor ik elke keer moest uitleggen dat dit toch echt iets anders was), volg je cameraman Ed Wardle tijdens het waarmaken van zijn grote droom: drie maanden lang geheel zelfstandig overleven in de wildernis. Terug naar het leven van de oermens, met het hectische leven van de geciviliseerde samenleving in zijn kielzog. Dat houdt in: géén televisie/internet/radio/telefoon, geen supermarkt en bovenal géén menselijk contact. Maar het houdt ook in dat Ed één wordt met de natuur, zijn angsten overwint en bloot wordt gesteld aan de mooiste beelden van de wildernis. Maar dan echt.
Alle beelden van de avonturier in de wildernis worden gefilmd door Ed Wardle zelf, waarin te zien is hoe Wardle gewapend met zijn basisuitrusting, o.a. bestaande uit een geweer, een hangmat en schrikdraad, grip probeert te krijgen op het leven in de natuur.
De documentaire begint met Wardle in een watervliegtuig op weg naar zijn nieuwe woonplaats voor drie maanden. Wanneer hij het vliegtuigje vervolgens staat uit te zwaaien vanaf een eenzame oever aan de Canadese Yukon rivier, realiseert hij zich niet alleen dat zijn droom werkelijkheid wordt, maar dringen ook de gevolgen van die droom zich op. Zo beseft hij zich dat de piloot die hij net gedag heeft gewuifd, de laatste mens is die hij in drie maanden zal zien. En dat alleen misschien toch wel heel alleen is.
Vol goede moed begint Wardle aan zijn overlevingstocht en hoewel hij de eerste weken nog in de roes van de uitgekomen droom beleeft, wordt hij al snel geconfronteerd met zijn angsten, zijn sociale behoeftes en bovenal met zichzelf. Als ook zijn aangelegde voedselvoorraad zienderogen slinkt en de zalm die hij dacht te gaan vangen niet komt opdagen, begint zowel zijn fysieke als zijn mentale conditie hem parten te spelen.
Ook zijn niet aflatende angst voor beren (hij bevindt zich in een gebied waar 17000 beren leven), helpt niet bepaald mee. En wat doe je dan als er niemand is die je zegt dat alles goed komt? En als er niemand zegt dat het zo knap is dat je al twee keer een stekelvarken hebt gevild en opgegeten? Als überhaupt niemand iets zegt, behalve je eigen stem? Juist, dan zie je het niet meer zitten.
‘Alone in the wild’ toont een unieke ervaring, meesterlijke (natuur-)beelden, een indringende blik op ons mens-zijn en schept bewondering voor iemand die zijn droom heeft nagestreefd. Een echte aanrader in deze tijden van overdaad. Dus trek die fles wijn open en dompel je onder in het avontuur van Ed Wardle. Nog te zien op Uitzending Gemist.
