Van wortels word je oranje, tenminste, als je er maar genoeg van eet. In mijn familie hebben we moeite met maathouden. Toen een van mijn zusjes licht oranje verkleurde, werd dat maar weer eens bevestigd. Toch hou ik nog steeds van wortels.
Wortels zijn niet alleen maar lekker en gezond, maar ook ontzettend veelzijdig. Als ik de rest van mijn leven nog maar één groente zou mogen eten, dan kies ik voor een leven lang worteltaart, met wortelsap, wortelmuffins, wortelbrood, als tussendoortje rauwe wortels met dipsaus (of gewoon met pindakaas), gewokte wortels met gember, sesamzaad en honing, gekookte worteltjes met peterselie en boter, wortels uit de oven met provinciaalse kruiden, en natuurlijk iedere dag Gajar Ka Halwa, het zoete worteltoetje uit India.
Deze liefde komt niet voort uit patriottisme, maar de iconische oranje bospeen vind ik wel het lekkerst van alle soorten, kleuren en maten. Deze populaire wortel dankt zijn kleur aan enthousiaste Nederlandse tuinders die in de 17e eeuw gele en paarse wortels (afkomstig uit Iran) kruisten en voor het huis van Oranje-Nassau het welbekende oranje ras kweekten. Binnen honderd jaar at men in heel Europa oranje wortels en tegenwoordig wordt er in Nederland jaarlijks zo’n 7000 hectare van deze penen geteeld. (Tot zover Wikipedia.)
Het zaad van de wortel werkt trouwens ook als anticonceptiemiddel. Persoonlijk heb ik hier geen ervaring mee, maar het is een eeuwenoud gebruik. Trouwens, de eerste plant die gebruikt werd voor ‘gezinsplanning’ is silphium (een verre neef van de venkel). Dit wonderkruid stond bij de Romeinen al bekend als anticonceptiemiddel en was zo populair dat het al in de derde eeuw is uitgestorven.
Een dagelijkse portie penen is goed voor je. De groente reguleert de menstruatiecyclus, beschermt tegen longkanker en helpt tegen stress en depressies! Maar wortels zijn ook super voordelig, ze worden bijna het hele jaar door verbouwd. Daardoor liggen deze groenten bijna altijd vers in de winkelschappen (alleen maart en april vallen buiten het seizoen).
Wortels zijn het perfecte tussendoortje. Geschraapt en gewassen in ijswater, of gewoon een winterpeen in een boterhamzakje. Je neemt ze overal mee naartoe en ze worden niet beurs. Anders dan bananen of appels kan je een wortel ook rustig een paar dagen vergeten. Niks geen plakkerig hoopje gistend fruit onderin je rugzak waar je boeken ongelukkig in blijven steken.
Iets om rekening mee te houden: als je van wortels oranje bent geworden, duurt het even (een paar weken) voordat je normale huidskleur terug is. Blijf uit de zon en draag bruintinten. Of eet een heleboel blauwe M&M’s.
