Vaak en ver reizen: het is niet voor mij weggelegd. Dat ik niet van vliegen hou heeft daar veel mee te maken. Dat ik niet gekozen heb voor een job als turnleraar, bankbediende of gemeentelijk ambtenaar ook. Iedereen kan reizen? Onzin. Een gezonde mix van tijd en geld blijft de basisvereiste voor elke reis. Menig student, zelfstandige of gemiddeld werknemer zal dit beamen.
Intussen is de zomervakantie ruimschoots voorbij. Het woord op zich is trouwens slecht gekozen, want vakantie had ik sowieso niet en qua zomer was het al helemaal pover. Met het herfstige weer in aantocht zou men voor minder snakken naar wat zon en een tripje in het vooruitzicht.
Zit je dus krap bij kas, zijn je vakantiedagen uitgeput of gewoon met hoge nood aan een snoepreisje of luxe citytrip? Het nieuwe reizen doen we intussen al lang niet meer via het reisbureau. Elke trip begint tegenwoordig achter de computer of smartphone. Bezoek echter geen sites van grote tour-operators. Daar kunnen we niets mee aanvangen. De bebaarde hipster die je via televisiespotjes uitnodigt om hotels te boeken via Trivago weet er alles van. Dát is het vijvertje waaruit we moeten vissen. Net zoals sites als Expedia en Booking.com, bieden ze een oase qua verblijfsmogelijkheden aan, allen inclusief de gouden optie genaamd “Gratis annuleren”.
Het is precies dat vinkje wat mogelijkheden schept.
Geen tijd of geld voor vakantie? Maakt niet uit, boek het lekker toch. Pokkeweer in de lage landen maar stralende zon in Fuerteventura? Weekje Toscane of liever Provence? Weekend Barcelona, Milaan of Lissabon? Vier sterren of vijf? Wellness aanwezig? Check, check, check. Zolang je maar het gratis annuleren aanvinkt ga en sta je virtueel waar je maar wil.
Tel de dagen voordat je mag inchecken af en geniet intussen van wat je allemaal te wachten staat. Na het boeken houdt een constante stroom van mailtjes en notificaties je op de hoogte: Hoe lang het nog duurt tot het vertrek. Welke hotspots je het best kan bezoeken en waar andere reizigers met een vergelijkbaar profiel het liefst uit eten gaan en de lekkerste koffie slurpen. Heerlijk!
In mijn hoofd ben ik al bijna ter plekke terwijl ik familie en vrienden foto’s van (echte) medereizigers toon, van hoe mooi het wel niet is waar ik (niet echt) naar toe ga.
Toen ik net het fenomeen van de e-reisjes ontdekt had brak plots paniek uit: wat als ik betrapt wordt en Booking.com me van hun platform zou smijten? De angst bleek ongegrond. Na mijn zoveelste annulering volgde een nieuwe boeking en werd ik verwelkomd alsof ik hun beste vriend was. De tips bleven binnenstromen.
Zet dus de herfst opzij en boek een digitaal reisje. Aanschouw de mogelijkheden van de bestemming en verlies jezelf in een dagdroom over verre landen of stranden. Laat je meesleuren in de zalige vakantieroes want met een beetje inbeeldingsvermogen lijk je zowaar binnenkort écht te vertrekken.
Dichterbij een reis zal je mogelijk niet raken, maar alle beetjes helpen in deze tijd van het jaar. Goede reis!
Maar vergeet vooral niet tijdig te annuleren.
