Asset 14

Overleef het open putdeksel

Bloemen noch kransen kunnen verbergen dat de meesten van ons niet zitten te wachten op de dood, behalve dan die mensen die op hoge leeftijd opgelucht hun laatste adem halen. Als er dus iets vervelend is in ons leven, dan is het wel dat we op elk moment kunnen sterven. Deze week nog werd in mijn straat iemand dood achter zijn computer gevonden. Hij had net na jaren twijfelen toch een ticket richting Australië geboekt, een droom die hij altijd had uitgesteld omdat zo’n grote reis toch erg veel kostte. Net voor hij de kleine letters in zijn annuleringsverzekering kon lezen, vertrok hij naar de andere kant.

Leven is vooral een kwestie van de dood zo lang mogelijk omzeilen. En als je dan toch moet doodgaan, dan kun je het beter waardig doen. Toch sukkelden er deze week alleen al zeven mensen in een openstaande rioolput in mijn straat. Enkele gemeentearbeiders waren vergeten die dicht te doen.

Omdat ik de rouwstoeten die door mijn straat liepen moe was - een ervan zorgde trouwens voor een nieuwe rouwstoet, toen een misdienaar in dezelfde rioolput verdween - verspreidde ik bij mijn buren een pamflet, met tips om zelf geen slachtoffer te worden van het open putdeksel.

1. Wees niet nieuwsgierig.
Twee van de mensen die een doodssmak maakten, deden dat nadat ze in de put waren gekropen en van het gladde trapje schoven. De eerste tip is dan ook eenvoudig: wees niet te nieuwsgierig. Er is daar beneden niets wat je niet ook op internet kunt vinden.

2. Kijk in alle richtingen.
Onoplettendheid is dodelijk. Iemand viel in de put terwijl hij naar boven staarde. Hij was ongetwijfeld klaar om een vallende piano te zien aankomen, maar daardoor wist hij niet wat er zich onder hem afspeelde. In alle richtingen kijken is dus de boodschap. Wat helpt, is jezelf inbeelden dat je een uil bent. De cijfers bewijzen het: er is nog nooit een uil in een openstaande rioolput gevallen.

(Even tussendoor: terwijl ik dit pamflet aan het voorbereiden was, ontdekte ik dat ze in Kenosha, een kleine stad in Wisconsin, een tijd grote roofvogels trainden om mensen die in een put dreigden te vallen te onderscheppen. Een goed idee, maar al snel was het experiment uit de hand gelopen. Sommige vogels vlogen namelijk met kinderen die spelend over zo'n put sprongen naar boven en lieten ze dan stukvallen op de grond.)

Illustratie: Agnes Loonstra

3. Laat elkaar met rust.
Wie gewoon de straat op gaat om te kletsen, loopt meer gevaar. Binnen ben je veilig. Anderzijds: wie de hele tijd alleen thuis zit, loopt ook de kans om snel te vereenzamen. En dan krijgt zo'n openstaande rioolput ook wel weer iets aantrekkelijks. Evenwicht, daar draait het om. Niet te veel buiten, niet te veel binnen.

4. Doodgaan
De beste manier om een dodelijke val in een openstaand riooldeksel te vermijden, is op een andere manier doodgaan, tenzij je liever eerst nog wat verder leeft.

De buren waren laaiend enthousiast over mijn pamflet en zijn me dat dan ook massaal komen melden. Deze week zijn er weer 9 begrafenissen gepland.

Tom Wouters (1984) is gewoon een Tom Wouters als alle anderen. Op de meeste dagen verdwijnt hij in de anonimiteit, op andere duikt hij onverwacht op in je woonkamer. Tom woont op het Vlaamse platteland en vult zijn dagen met het liefhebben van alles wat er lief te hebben valt.

Mail

Agnes Loonstra is een illustrator uit Utrecht die, naast het maken van kleurrijke en humoristische illustraties en animaties, ook zangeres is in de Nu-Folk band Wooden Soldiers en retro-act Charmony. Ze houdt ook erg van katten en elpees.

Hard//hoofd is gratis en
heeft geen advertenties

Steun Hard//hoofd

Ontvang persoonlijke brieven
van redacteuren

Inschrijven
test
het laatste
Stomwijzer

Stomwijzer

Marthe van Bronkhorst loodst je door het wispelturige politieke landschap aan de hand van haar alternatieve stemwijzer. Lees meer

Auto Draft 8

Programma: Ik wil, wil jij ook? - consent in illustratie

Vier samen met Hard//hoofd de publicatie van onze recent verschenen bundel over seksueel consent! Lees meer

Roze, wit, blauw

Roze, wit, blauw

Rechtse en nationalistische partijen laten in hun nieuwste verkiezingsprogramma’s zien dat hun ruimte voor de lhbtqia+-gemeenschap altijd voorwaardelijk is geweest. Rocher Koendjbiharie ligt in zijn essay het probleem toe: 'Homonationalisme is niks meer dan de voorwaardelijke acceptatie van mensen uit de regenbooggemeenschap ten behoeve van een nationale identiteit en een nationalistische ideologie.' Lees meer

:Winnaar publieksprijs Rode Oor: Vespula vulgaris

Winnaar publieksprijs Het Rode Oor: Vespula Vulgaris

In een pot met schuimbanaantjes vecht een wesp om los te komen. Myrthe Prins portretteert een winkelbediende die in een snoepwinkel aan zoetigheid proeft. Met Vespula Vulgaris won zij de publieksprijs van Het Rode Oor 2025. Lees meer

Winnaar Stoute Stift 2024 1

Winnaars De Stoute Stift 2025

Cynthia Van Der Heyden won met haar illustratie de publieksprijs en Sarah Pannekoek won de juryprijs van De Stoute Stift 2025. Lees meer

Pekingeend

Winnaar juryprijs Het Rode Oor: Pekingeend

Twee personen blijven samen achter in de keuken, waar ze tijdens het bereiden van een pekingeend steeds dichter verstrikt raken in het spel van aanrakingen, blikken en opdrachten. Met Pekingeend won Fleur Klemann de juryprijs van Het Rode Oor 2025. Lees meer

Hoeveel Big Fashion heb jij in de kast hangen?

Hoeveel Big Fashion heb jij in de kast hangen?

De dood van Giorgio Armani sluit een hoofdstuk in de mode, maar zegt ook veel over de toekomst van onze kleding. In deze column legt Loïs Blank uit hoe Big Fashion steeds meer terrein weet te winnen in onze kledingkasten. Lees meer

Auto Draft 10

Als je te pletter slaat, dan klinkt dat zo

Midden in de nacht springt een man van een richel. Nee, geen man; een held. En iedereen weet: een man zoals Luciano slaat niet te pletter. In dit korte verhaal van Julien Staartjes bewegen de achterblijvers zich tussen het postuum cancelen of aanbidden van de man met gladde benen en mierzoete tong. Lees meer

De achterblijvers

De achterblijvers

Fietsend over een jaagpad reflecteert Gert-Jan Meyntjens op zijn rol als echtgenoot en vader, en neemt hij je mee op een zoektocht naar wat het betekent om man te zijn. Zonder bitter te worden. Lees meer

Binnen de context van twee

Binnen de context van twee

In haar gedicht onderzoekt Sytske van Koeveringe de betekenis en fascinatie van het getal twee. Via paren, tegenpolen en verbindingen ondervinden twee vrouwen de mogelijkheden van samenzijn. Is er balans in vereniging? Lees meer

Ik sliep rechts

Ik sliep rechts

Daten met iemand aan de andere kant van het politieke spectrum? Naomi Ronner deed het. In dit essay beschrijft ze haar ervaringen. Lees meer

Rouw is een ongenode gast die steeds op mijn feestjes verschijnt

Rouw is een ongenode gast die steeds op mijn feestjes verschijnt

Altijd aanwezig, maar niet gewenst: Marthe van Bronkhorts rouw reist met haar mee. Lees meer

De kleinste kans

De kleinste kans

Roosje van der Kamp bereidt zich altijd voor op het ergste. Een vreemd plekje op haar huid, opladers in het stopcontact: overal schuilt gevaar. Als ze achter een geheim komt in de familie begrijpt ze beter waar haar angsten vandaan komen. Ze vertelt erover in dit openhartige essay over intergenerationeel trauma. Lees meer

:Zomergast Koch: ‘Het is gewoon leuk om mensen iets op de mouw te spelden’

Zomergast Koch: ‘Het is gewoon leuk om mensen iets op de mouw te spelden’

Het plezier van de leugen en de bevrijding van de agressie: volgens Zomergast Herman Koch verfraait iedereen het leven een beetje met leugens. Lees meer

Hondenvoer

Hondenvoer

Een overleden hondje zorgt ervoor dat moeder en dochter in een strijd belanden. Ze willen beiden laten zien wie er meer van het dier gehouden heeft. In dit verhaal van Keet Winter mondt die spanning tussen de twee vrouwen uit in een pijnlijk diner. Lees meer

Hondenvoer 1

It takes an adult to raise a village: Halsema is streng, rechtvaardig, en een tikje autoritair in Zomergasten

De bedachtzame, maar mediagetrainde, Femke Halsema nam ons als Zomergast mee in de bestuurlijke (opvoed)dilemma’s uit haar werk. Als een klassiek ouderfiguur toont ze zich streng en rechtvaardig, maar mist ze óók zelfinzicht op sommige punten. Lees meer

Uğur Ümit Üngör stilt in Zomergasten maar zelden onze honger naar menselijkheid en ‘goeie dingen’

Uğur Ümit Üngör stilt in Zomergasten maar zelden onze honger naar menselijkheid en ‘goeie dingen’

‘Uğur Ümit Üngörs fragmenten zijn broodnodige kost voor een samenleving die consequent doet alsof wijdverbreid extreem (staats)geweld een ver-van-mijn-bedshow is.’ Terwijl Zomergast Üngör zichzelf kundig naar de achtergrond werkt, maakt hij duidelijk dat de zomer vele winters verstopt. Met opgewekte grimmigheid vraagt hij ons om ons zorgen te maken over het leed van anderen. Lees meer

Stranding

Stranding

'Ze ligt hier als aanklacht / op het land gespuugd / om de noodzaak tot evenwicht / tussen mens en water te benadrukken.' Angelika Geronymaki trekt je met dit gedicht over zelfbeschikking en milieuvervuiling mee, als de aangespoelde zeemeermin in een sleepnet gevuld met platvissen, sardientjes en haringen, en slingert je vanuit het zure zeewater op een strand met grijpgrage mannenhanden. Lees meer

Zomergasten met Eva Crutzen roept de vraag op of een mooi gesprek genoeg is of dat kijkers toch snakken naar goede televisie.

Zomergast Eva Crutzen zorgde voor een mooi gesprek, maar is dat genoeg?

Na de ideale televisieavond van Eva Crutzen vraagt Hanna Karalic zich af of een mooi gesprek genoeg is voor Zomergasten of dat kijkers toch snakken naar goede televisie. Lees meer

Mijn tweede kutland… 2

Mijn tweede kutland…

Toen Iskra de Vries vanuit Polen naar Nederland verhuisde, bleek dat zij niet van een koude kermis thuiskwam, maar naar een koude kermis vertrokken was. Iskra schrijft een verschroeiend eerlijke break-up brief aan het adres van ons kikkerlandje. Lees meer

Lees Hard//hoofd op papier!

Hard//hoofd verschijnt vanaf nu twee keer per jaar op papier! Dankzij de hulp van onze lezers kunnen we nog vaker een podium bieden aan aanstormend talent. Schrijf je nu in voor slechts €3 per maand en ontvang in maart je eerste papieren tijdschrift. Veel leesplezier!

Word trouwe lezer