Hoe moet een mens zijn of haar leven inrichten? Wat moet je elke dag doen om een goede dag te hebben? En wat moet je vooral laten? Hoe doen anderen dat in vredesnaam? Het zijn vragen die me nog al eens bezighouden, vooral op de momenten dat ik opkijk van mijn telefoon en er drie kwartier voorbij is gegaan, of wanneer ik me ‘s ochtends naar mijn werk haast omdat ik te lang in bed ben blijven liggen. Dat moet beter kunnen, denk ik wanneer ik in de toiletten het zweet van mijn bovenlip dep.
Zoals Annie Dillard het verwoordt: ‘How we spend our days is, of course, how we spend our lives.’ Een goede sleur voor jezelf maken betekent een productiever én een gelukkiger leven. Het antwoord op al mijn vragen. Daarom lees ik graag over routines van bekende schrijvers. Of ze nou vroeg of laat opstaan, ’s nachts of ’s middags werken, één ding hebben ze gemeen: ze hebben een manier gevonden om de dingen die ze het belangrijkste vinden in hun dag te passen
Het geheim van de sleur is dat die ervoor zorgt dat je niet meer hoeft na te denken over wat je doet. Je belangrijkste activiteiten worden een gewoonte, en zo kost het steeds minder moeite om na het eten je hardloopschoenen aan te trekken of voor het slapengaan je telefoon weg te leggen. De crux zit hem in de herhaling.
Maar de sleur heeft een slecht imago. Dat klopt ook wel: efficiëntie is nooit echt spannend. Bovendien, ‘l’enfer, c’est la repetition’. Al die herhaling doet me denken aan Het leven uit een dag van A.F.Th. van der Heijden. In de romanwereld kan elke gebeurtenis maar één keer meegemaakt worden. Na hun enige dag op aarde gaan mensen of naar de hemel of naar de hel. De hel is de plek waar alles zich eindeloos herhaalt. Tot in de eeuwigheid doen mensen daar dezelfde dingen. Het leven als sisyfusarbeid: zinloos en oneindig.
Onze wereld en onze routines lijken verdacht veel op de hel als we het zo bekijken. Niemand wil tot in de eeuwigheid hetzelfde doen. Maar juist in het afschrikwekkende van de sleur huist de waarde ervan. De herhaling van onze dagen is wel degelijk eindig en de sleur kan helpen om ‘het meeste’ uit dit eindige aantal dagen te halen. De invulling van dat ‘meeste’ blijft gelukkig persoonlijk. Zes uur per dag Fortnite spelen mag ook, als het maar een bewuste keuze is.
Hoe mijn ideale sleur er uit zou zien? Elke dag direct nadat de wekker gaat direct mijn benen uit bed slingeren en opstaan. Nu word ik wakker, druk ik op een knopje, draai ik me om, val weer in slaap, om vijf minuten later weer precies hetzelfde te doen. En de vijf minuten daarna weer. Dat kan vast beter, als ik de routines van anderen moet geloven. En nee, spannend gaat dat stoppen met snoozen nooit worden. Maar dat half uur extra iedere dag – dát misschien wel.
Beeld: Zeev Barkan via Flickr.
Het bovenstaande gelezen en getroffen door inspiratie? Altijd al op Hard//hoofd willen publiceren? Stuur je tip op naar lotte@hardhoofd.com!
