Afgelopen week ging 22 Mei in première, de nieuwe film van regisseur Koen Mortier. Ik heb hem nog niet gezien, maar mijn ontzag voor deze man kan nog even teren op zijn debuutfilm: Ex Drummer. Koen Mortier bewerkte het gelijknamige boek van Herman Brusselmans, bij mijn weten de grofste schrijver in het Nederlands taalgebied. Brusselmans staat erom bekend dat hij zijn scherpe mening niet onder stoelen of banken steekt, maar over Ex Drummer had hij niets zwaarmoedigs te zeggen, de film was volgens hem zelfs “on-Belgisch goed”. Dit terwijl Mortier het verhaal behoorlijk bewerkt heeft. Waar de hoofdpersoon Dries in de Ex-trilogie (“Ex-Schrijver”, “Ex-Minnaar”, “Ex-Drummer”) een kille observator is, een buitenstaander, is hij in de film boven de misère verheven als een duistere prins.
Dries is drummer en het nieuwste lid van The Feminists, een band bestaande uit gehandicapten. De drie overige bandleden hebben hem benaderd omdat hij een succesvol schrijver is en misschien enig cachet aan het geheel kan verlenen. Hij heeft bovendien ook een handicap, hij kan helemaal niet drummen. De wereld waarin hij terecht komt is er niet één van gezellig met z’n allen jammen. De frontman van concurrerende band Harry Mulisch, Dikke Lul geheten om een voor de hand liggende reden, is een notoir verkrachter en de bandgenoten van Dries zijn of junk of psychopaat. Ze eten uit zijn hand en hij buit hun grote of kleine menselijke zwaktes uit tot ze er kopje onder in gaan.
In 2007 was ik bij de Nederlandse première op het IFFR. Koen Mortier maakte een zeer sympathieke indruk tijdens de Q&A. Hij vertelde hoe hij jarenlang met zijn idee had geleurd voor hij het benodigde geld bij elkaar had en op de set allerlei inventieve trucs uit moest halen om de duizelingwekkende beelden van bijvoorbeeld de op het plafond lopende bassist mogelijk te maken. Om de soundtrack samen te stellen is hij zelf met een taperecorder door de V.S. gereisd. Hij heeft deze verknipte film met liefde gemaakt en dat was te merken: na tien minuten werd de eerste toeschouwer al de zaal uit gedragen.
