Een onbekend huis roept bij mij altijd het gevoel van ongekende mogelijkheden op, vooral als het gaat om een volwassen, volledig ingericht exemplaar. Ik heb het over een goedgevulde koelkast, een schone badkamer en ruimte om te lopen, in tegenstelling tot mijn eigen kamer die me zo'n twee vierkante meter loopruimte te bieden heeft. Zoals iedere zichzelf respecterende puber heb ik tijdens mijn middelbare schooltijd behoorlijk wat opgepast, niet omdat het gezelschap van twee peuters nu zo aantrekkelijk was, maar vooral omdat het zo fijn is om een avond door te brengen op een bank die net iets groter is, een dvdcollectie (of in die tijd videocollectie) tot je beschikking te hebben met alle Disneyfilms die je als kind altijd al wilde zien, met een beetje geluk een Playstation en noem maar op.
Voor mij was vooral de inhoud van de keukenkast van belang voor het oppasplezier. Bij het openen ervan ging ook een nieuwe wereld open: een volledig fris assortiment aan koekjes, Haribo en Bugles, oftewel alles wat wij thuis nooit hadden. Iedereen heeft zo zijn vaste producten, en hoewel de samenstelling weleens verandert, omdat je nu eenmaal niet heel je leven Chonelly's kan eten, blijft de grote lijn vaak hetzelfde. Een andere keuken betekent dus niet alleen een hele nieuwe smaaksensatie, maar ook een fascinerende kijk in de voorkeuren, het gevoel voor humor en het consumptiegedrag van de bewoner. A-producten of Aldi, biologisch of braaf, vegetariër of vleeseter: aan de hand van iemands keukenkast kun je een volledige persoonlijkheidsanalyse maken. Geen wonder dat het televisieprogramma 'Wie is de chef?' zo populair is: bij het idee van een vreemde keuken loopt het water me in de mond en gaat er een vreemd soort sensatiekriebel door me heen.
Omdat het nu niet meer zo voor de hand liggend is dat je een fatsoenlijk oppasadres tot je beschikking hebt, stel ik het volgende voor. Steel het adresboek van je moeder (want dat heeft ze, neem dat maar van mij aan), bel je tante of oude familievrienden nog eens op, probeer ter plekke het haardvuur, neem je vrienden mee en geef een ouderwets slaapfeest: alle partijen vinden je ongetwijfeld geweldig.